187X年的时候,一个叫做Elihu Thomson的英国工程师和一个叫Edwin Houston的美国发明家,在费城创立了一个以他俩的名字命名的小公司. Thomson-Houston Electric Company(他们发明了弧光发生器). 后来不久他们和竞争对手Thomas Edison(这个没有人不知道吧..)的公司Edison General Electric合并了.把大家的名字都去掉,成立了通用电气公司.

1893年的时候,他们在欧洲成立了一个通用电气的姊妹公司Compagnie Française Thomson-Houston, 地点选在巴黎. 后来CFTH分成了两部分.80年代,法国社会党执政的时候,这两个公司又被国有化(中国孩子一定都知道这是什么意思),并重新合并成一个: Thomson SA.

 

1919年, GE成立了个子公司叫RCA, RCA的创立者是传奇的David Sarnoff.
当时由于一战的需要,美国大量的电子广播公司被整合起来,以求得更高的效率.GE, WestingHouse Electric(这个名字现在大家可能不熟悉,因为它后来买了CBS电视台然后更名叫哥伦比亚广播集团),AT&T这些名字闪着金光的公司,当然还有RCA,联合起来为军方制造设备. (这次大合作还导致了一个重量级广播公司的产生,下一段说).
RCA抓住这次机会, 从政府那里接管了被军队没收的Marconi(这个公司是由电报的发明者Marconi创建的,当然美国政府没收的只是它的美国分部)公司的资产,并且负责GE,WE的市场营销.战后, RCA已经成了数一数二的电子/广播公司.它及时的买下AT&T的很多广播网络,并和自己的现有网络合并,成立了NBC!
然后RCA买了两个重要的公司,一个是Victory, 一个是Gramophone records. 前者可能有人不熟悉, 不知道大家有没有印象日本的JVC, 生产磁带,监视器,CD机等等电子产品,JVC就是Victory的日本分公司. 后者熟悉古典音乐的人都知道,大名鼎鼎的留声机,现在古典四大产牌里面的DG,就是从留声机里面分出来的(DG是德国留声机的缩写).这两次购买让RCA一跃成为世界上最重要的公司之一.
在接下来的时间里面,RCA开发了33/45转的唱片,创造了有声电影的录音/播放设备,并且在30年代的时候做出了一个对于人类生活很重要的发明,制造了第一台电视机.同时制定了NTSC标准,确定了RCA接头标准(就是现在还在用的莲花头).
到50年代的时候,RCA还是世界上最大的8家计算机公司之一(IBM, Burroughs, Control Data Corporation, General Electric, RCA, Honeywell, NCR and UNIVAC, 被人称作白雪公主和七个小矮人, 因为其中IBM的规模远大于其他七家).
可惜到70年代, 创立者David Sarnoff死后,他儿子接管了RCA,但是再也没能继续它的势头,走向了衰落.

 

当年促成Thomson-Hudson和Edison-GE合并的那个人,是历史上一个很牛的银行家,J.P.Morgan.他的事情回头再说.先说明一点,他和Morgan Stanley中的Morgan一点关系都没有.相反的,Stanley到是从J.P.Morgan Co.中跳槽出来创建的MS.关于GE还有一件事就是它是道琼斯指数最开始参考的12家公司之一,而且,也是存活到现在的唯一一家,一共111年(1896-2007)

 

1988年,衰落到不行的RCA,被GE出售,买家是它的兄弟和对手,Thomson(当时的Thomson还是国有企业).现在,Thomson拥有RCA的商标,专利,技术等几乎所有资源.除了RCA的唱片出版部门,它被BMG买走,而BMG又被Sony买走,所以现在RCA数量巨大的录音资料库其实属于Sony.后来在Thomson和TCL的交易中,RCA的制造部门又作为交易的一部分,卖给了TCL.

之后的Thomson又成为两个公司,Thomson消费电器,和Thomson-CSF,消费电器后来改名为Thomson多媒体,直到2002年,Thomson多媒体终于改名为Thomson. Thomson-CSF和Mariconi(当年被没收并促进了RCA发展的那个公司)又扯上了数不清的关系,改名为Thales,成为了世界第9大国防承包商(主要领域在太空,国防和保全,主要对象是各国军队)

 

一百年以后,当年尘嚣四起的RCA消失了.依然是Thomson个GE两个兄弟对手坐在对面,隔海相望.RCA被GE创造,被Thomson埋葬.

 

昨天上午, 一边吃早点一边在家上线.看到Tree Chao的title是,伯格曼死了.心下一凉,怎么在今天. 想不到下午看到北京碟王瘦瘦安的title就是,安东尼奥尼也死了.不知道说什么好.

其实我来写怀念他们的文章,有点伪善.我从来没有真正崇拜过他们两位,甚至没有真正喜欢过他们两位.伯格曼对我来说太认真,而安东尼奥尼对我来说太沉溺于某些自己的东西.所以,对于他们的电影我无话可说.

两位老人家不论从主题,结构,手艺各方面来说,都有很大区别.只有两个相同点,他们都是这个年代剩下不多的公认的大师,他们在同一天逝去.

让我想起北丐和西毒华山上相拥而亡.